“Man’s wish to encounter myths, the myth of the happy and protective nymphs, the myth of the siren enchantresses, and the tragic myth of Ophelia, runs from antiquity to Rimbaud. These images are realised entirely in my studio. The model reclines in water, surrounded by plants harvested from nature. An artificial reservoir reproduces rain, while the camera, mounted 4 metres above the model, captures the images remotely.”
La source de cette série est à chercher du côté du poète Grec Homère dans « L’Odyssée ». Ulysse y affronte des êtres fabuleux vivants près de l’Ile de Capri « Les Sirènes ». Leurs voix attiraient les marins qui échouaient sur les récifs oubliant leurs navires, leur pouvoir était si fort qu’Ulysse ordonne à son équipage de se boucher les oreilles avec de la sire quand à lui il connaîtra leur chant d’amour attaché au mat de son bateau et échappera ainsi à leurs sortilèges. Mais la référence ne s’arrête pas là, un tableau préraphaélite de John Everett Millais datant de 1852 représente une jeune femme couchée à la surface de l’eau, inspirant le poème de Rimbaud « Ophélie ». Le poème reprend le thème shakespearien de l’héroïne d’Hamlet. Victime du pouvoir de fascination de son amour pour un homme qui la délaisse Ophélie devient folle et meurt noyée. Enfin le titre de la série est emprunté aux divinités Grecques qui ont très certainement inspirées les Sirènes. Dans la mythologie Grecque, les Naïades sont les nymphes, ces déesses qui président aux fontaines, aux rivières et aux fleuves.Elles protègent les fiancés qui viennent plonger dans leur source et peuvent les guérir les maux des hommes, elles sont des mortelles vivant des milliers d'années elles sont insouciantes et chantent. Elles sont l'objet d'une vénération, d'un culte particulier et souvent leurs pouvoirs étaient craints. Elles passaient pour les filles de Zeus, et sont aussi parfois comptées au nombre des prêtresses de Dionysos, Dieu de tous les excès. On les peint jeunes, jolies, les jambes et les bras nus, appuyées sur une urne qui verse de l’eau, ou tenant à la main un coquillage et des perles dont l'éclat relève la simplicité de leur parure ; une couronne de roseau orne leur chevelure argentée qui flotte sur leurs épaules.
Format: 39.4 in X 39.4 in - 100 X 100 cm
Edition: 20
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Extrait du poème Ophélie de Rimbaud :
(...) Voici plus de mille ans que la triste Ophélie
Passe, fantôme blanc, sur le long fleuve noir
Voici plus de mille ans que sa douce folie
Murmure sa romance à la brise du soir
Le vent baise ses seins et déploie en corolle
Ses grands voiles bercés mollement par les eaux
Les saules frissonnants pleurent sur son épaule
Sur son grand front rêveur s'inclinent les roseaux
Les nénuphars froissés soupirent autour d'elle
Elle éveille parfois, dans un aune qui dort
Quelque nid, d'où s'échappe un petit frisson d'aile
Un chant mystérieux tombe des astres d'or
O pâle Ophélia ! belle comme la neige !
Oui, tu mourus, enfant, par un fleuve emporté (...)